陰暦十六日の夜の事を指し、その月を十六夜（いざよい）と呼びます。

十五夜よりおよそ五〇分遅く、ためらい（いざよい）ながら上るためこう呼ばれています。

満月の翌日（陰暦十六日の夜の月）を「十六夜（いざよい）の月」といいますが、既に「望」は終わっているので「既望（きぼう）」ともいいます。

また、夜が明けてもまだ沈まず、西の空に残っている様子から、「有明の月」とも呼ばれる。

中秋の名月の翌日となる9月28日は、2015年の満月でもっとも大きく見える「スーパームーン」でもある。

スーパームーンとは、地球にもっとも近づいた時の満月または新月の姿や現象のこと。普段より、月までの距離が短いため、通常よりも満月が大きく見える。

月が楕円軌道で地球を周るため、地球に近い時と遠い時の差が出ます。

中秋の名月だからといって満月だとは限りません。満月が十四夜になったり、十六夜になったりもします。

中秋の名月は旧暦の8月15日の月という決め事なので、月と地球と太陽が一直線にならぶ実際の満月と最大２日ずれる場合があります

2015年も中秋の名月が9月27日、満月が9月28日と、1日ずれている。

望 (満月) は太陽と月の位置関係だけで決まるもので、その瞬間に日本で月が見えているとは限りません。