先日の大会で優勝した彼らのチーム。

今日の大会で　県大会への切符を手に入れる為に必死に練習してきた。

「勝てっこないって皆が言う。」そう言った息子に　「最初から諦めて臨む試合は勝てっこないよ。勝つために皆で頑張ってきたんでしょ。相手がどんな強豪チームでもチャンスはきっとあるから。」

そう言って送り出した。

夕方　帰ってきた息子は珍しく　「ただいま。」も言わない。玄関に座り込んでいる。

「疲れちゃった？」と声を掛けると　俯いたまま　頷いた。

「どうだった？試合。」　首を横に振る彼。

「そっか。残念だったね。でも、頑張ったじゃない。精一杯やったじゃない。」

私が言うと　彼は声をしゃくりあげて泣き出した。

「勝ってたのに。勝ってたのに・・。３人も退場になちゃって・・。」

よほど　悔しかったのだろう。そうだよね。１年からレギュラーでエースとして頑張ってきたんだもの。

お母さんは知ってるよ。練習に参加できなくても　松葉杖をつきながら　１日も休まず部活に行ったこと。怪我をしても　それを皆に隠して練習してたことを。

本当は勝たせてあげたかった。けど、全力で戦ったんだものね。

これで　部活は終わってしまったけれど　君たちがこの夏　流した汗と涙は　決して無駄じゃなかったはずだよ。

お疲れさま。暫くゆっくり休もうよ。