クロッカス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

（英語では複数形：crocusesまたはcroci）は、アヤメ科の顕花植物で、90種の多年生植物が茎から生えています。多くは秋、冬、春に花を咲かせるために栽培されています。香辛料のサフランは、秋咲きのクロッカス・サティバスのスティグマから得られる。クロッカスは、北アフリカや中東の海抜から高山ツンドラまでの森林地帯、低木地帯、草原、中央・南ヨーロッパ、特にギリシャのクロコス、エーゲ海の島々、中央アジアから中国西部の新疆ウイグル自治区までの地域に自生している。

属名はギリシャ語のκρόκος(krokos)に由来する。 [これはおそらくセム語からの借用語で，ヘブライ語の כרכום karkōm，アラム語の ܟܟܘܪܟܟܡܐ kurkamaに関連している。アラビア語のكركم kurkumで、「サフラン」（Crocus sativus）、「サフラン・イエロー」、「ターメリック」（Curcuma参照）を意味する。 [英語名は16世紀にラテン語から学んで採用されたものだが、古英語にはすでにcroh「サフラン」があった。

サフランの原料となるCrocus sativusの栽培と収穫は、地中海、特にクレタ島で初めて記録されました。クレタ島のクノッソス遺跡やサントリーニ島のアクロティリ遺跡からは、それらを描いたフレスコ画が発見されている。

クロッカスが自生していないオランダで最初に見られたのは、1560年代に神聖ローマ皇帝の崇高なポルテへの大使であったオジェ・ギゼリン・ド・ブセックがコンスタンティノープルから持ち帰った球茎であった。そのうちのいくつかは、ライデンの植物園にいるカロルス・クルシウスに転送されました。ボッシェルトが描いた1620年頃には、クリーム色のクロッカスにブロンズの羽根をつけたブーケなど、現在市販されている品種と同じような新しい園芸品種が開発されていました。ボッシェルトは、春の全体像を描くために下絵を描いていたが、このクロッカスは、チューリップと見紛うほど誇張されているが、草のような細い葉がそれを物語っている。

種子の入ったカプセル（種ポッド

花はカップ状で、細長い筒のような形をしており、単独で咲く。花の色は、ライラック、モーヴ、イエロー、ホワイトなどが多いが、非常に多様である。草のような形をした葉は、一般的に葉軸に沿って白い中央のストライプを示す。葉の縁は全体である。

クロッカスの雄しべは3本であるが、似たような形の有毒植物であるコルチカムは、「オータムクロッカス」と呼ばれることもあり、雄しべは6本である。また、クロッカスの花弁は1本であるのに対し、コルチカムの花弁は3本である。

クロッカスは、ヨーロッパ中南部、北アフリカ、中東、中央アジアから中国西部に分布しています。

コペンハーゲン大学で行われた分子解析では，この分類を見直す必要があることが示唆されている。特に、DNAデータは、C. banaticusをCrociris亜属に分離する根拠がないことを示唆しているが、C. banaticusはCrociris属の中ではユニークな種である。C. banaticusのDNAデータは、Crociris亜属の中でも特異な種であるにもかかわらず、C. banaticusをCrociris亜属に分離する理由にはならないことを示唆している。

もう一つの変種であるC. baytopiorumは，現在では独自のシリーズであるBaytopiシリーズに分類されるべきである。C. gargaricus subsp. herbertiiは、C. herbertiiとして種に昇格した。最も驚くべきことは，秋に花を咲かせるC. longiflorusがLongifloriシリーズのタイプ種（Mathewは長い間「バラバラの集合体」と考えていた）であり，現在ではVerniシリーズの中に位置しているようである。さらに、C. malyiの位置も現在のところ不明である。

また、DNA分析や形態学的研究から、Reticulati、Biflori、Speciosiの各シリーズは「おそらく分離できない」と考えられています。C. adanensisとC. caspiusはおそらくBifloriから除外されるべきであり，C. adanensisはC. pascheiとともにFlaviシリーズの種の姉妹群に分類され，C. caspiusはOrientalesシリーズの種と姉妹関係にあるようである。

もう一つの変種であるC. baytopiorumは，今後，独自のシリーズであるBaytopiシリーズに入れられるべきである。C. gargaricus subsp. herbertiiは、C. herbertiiとして種に昇格した。最も驚くべきことは，秋に花を咲かせるC. longiflorusがLongifloriシリーズのタイプ種（Mathewは長い間「バラバラの集合体」と考えていた）であり，現在ではVerniシリーズの中に位置しているようである。さらに、C. malyiの位置も現在のところ不明である。

また、DNA解析や形態学的研究から、Reticulati、Biflori、Speciosiの各シリーズは「おそらく分離できない」と考えられています。C. adanensisとC. caspiusはおそらくBifloriから除外されるべきであり，C. adanensisはC. pascheiとともにFlaviシリーズの種の姉妹群に分類され，C. caspiusはOrientalesシリーズの種と姉妹関係にあるようである。

この研究では、「現在定義されているセクションのシステムを支持するものではない」が、Mathewの1982年の分類と今回の仮説との間には多くの矛盾があるものの、「そのシステムのセクションとシリーズへの種の主な割り当ては実際に支持されている」としている。著者らは「階層的な分類システムについて確固たる決定を下す前に、さらなる研究が必要である」と述べ、「将来の再分類には、すべての下属レベル、亜属、セクション、シリーズが含まれる可能性が高い」と結論づけている。

このセクションでは、ソースを引用していません。信頼できるソースへの引用を追加して、このセクションの改善にご協力ください。出典のないものは異議を唱えられ、削除されることがあります。(2021年1月) (このテンプレートメッセージを削除する方法とタイミングを学ぶ)

サフランの原料となるCrocus sativusをはじめ、約30種が栽培されています。装飾用に栽培されている品種は、主に5つの種を表している。C. vernus、C. chrysanthus、C. flavus、C. sieberi、C. tommasinianusの5種が主に装飾用として栽培されている。クロッカスは、春に最初に咲く花で、園芸家に人気のある花です。開花時期は、冬の終わりに咲くC. tommasinianusから、後に交配され選抜された大型のジャイアント「ダッチクロッカス」（C. vernus）まで様々です。クロッカスの花と葉はワックス状のキューティクルで霜から守られています。春先に雪や霜が降ることがある地域では、早咲きのクロッカスが晩年の小雪の中でも咲いていることが珍しくありません。

ほとんどのクロッカスは、日当たりの良い場所で、砂質で水はけの良い土壌に植える必要があるが、一部のクロッカスは、日陰で湿った土壌を好む。いくつかの種は、草地に植えるのに適しています。重い土壌の場合は、水はけを良くするために、鋭利な砂を少量混ぜると良いでしょう。

クロッカスの中には、特にC. tommasinianusとその選抜品種や交配種（'Whitewell Purple'や'Ruby Giant'など）は、繁殖力が強く、帰化に適しています。しかし、ロックガーデンでは雑草化してしまい、マット状の高山植物の中に紛れ込んでしまい、取り除くのに苦労することがあります。

オータムクロッカスという名前は、ユリ目ユリ科コルチカム属で雄しべが6本あるコルチカムの俗称として使われることが多い。

金融界では、冬の終りから春の初めにかけて成長する花であることにちなんで、景気が悪くなった後に早く立ち上がった企業や経済セクターを「クロッカス」と呼ぶことがある。

クロッカス（ギリシャ語: Κρόκος）は、スマイラックスとの恋愛に不満を持っていたため、神によって自分の名前を持つ植物、クロッカスに変えられた人間の若者である。