昨日の昼前に、友人からメールがきた。

「午後、急にヒマになったから、時間あったらランチでもどう？」。

友人は、少し前に仕事をやめて、

現在は「職業訓練」ということで学校に通っている。

午後の授業が休講になったのかなー、と思いながら返信した。

あいにくと仕事が片付かないので、後ろ髪を引かれる思いでお断り。

夕方になって、その友人から電話がかかってきた。

「新橋、いきなり大雨だよー」

と言いながら、機嫌は悪くなさそうである。

く 「今日はどうしたん？　学校休み？」

友 「ううん。エスケープ」

く 「うは！　高校生みたいだね」

友 「もう、あまりにもつまらない授業は出なくていいかと思って……」

く 「まぁ、それもアリかもねー」

友 「それで、さっき新潟のアンテナショップがあったから寄ってさぁ。

　　 日本酒飲んできちゃった」

く 「それは、高校生のときじゃ、ありえないサボり方だねぇ」

友 「あはは、そうだねー。

　　 しかもね、お酒、買っちゃった」

く 「買ったの？」

友 「うん。

　　 市販されてない、ラベルもないお酒がおいしかったから」

く 「へーーーーー！　いいなぁーーーー！」

友 「でしょ？」

く 「うん、呑んでみたい」

友 「うんうん、こんど呑もうよ」

そのあとも、しばらくおしゃべり。

友人は、どうやらサンセットクルーズに行こうとしてたようだが、

「雨宿りしてるうちに時間もなくなってきたし、またにするー」。

ひとりでサンセットクルーズに行こうとするのも、

けっきょく間に合いそうになくて諦めるのも、

じつに彼女らしくて、「あいかわらずだねぇ」と、笑って電話を切った。

どこまでも自由で、バイタリティあふれる友人と話していたら、

なんとなく、放課後みたいな気分になった。

でも、そういうの、悪くないな、と思う。

さて。

今日は、彼女の誕生日だ。

「おめでとう。昨日の日本酒は、いつ飲もう？」ってメールを送らなきゃ。