土日と、今週は休む予定だったので、一度顔見せに職場へと出かけました。

心配かけてはいけないと私なりの心遣いのつもりでした。

思いを見事に裏切ってくれるのが、今の我が職場。

「競艇で負けが込んで顔も見せれなかったんですか？」

「いやぁ、足をくじいたみたいでね。迷惑かけてごめんなさい」

引きずる足をニヤニヤと眺めながら、

「へー、あーそうなんですねー」と人のことを仮病だと言わんばかりの扱いです。

憎たらしい！

「年なんかなぁ、俺も。足も弱ってきたかな？」

「ほー」

「それより平日の連休は楽しめましたか？」

あかん！もうカチンときた！

「なんや、その態度は！大先輩の俺に対して、どの口が言わしとんじゃ」となる。

実際、私は大先輩なんです。

この部署を立ち上げたのが、かれこれ１５年以上も前のこと。

当時、会社で暴れたり、引きこもりだったりの退社寸前のメンバーが集められ、私への嫌がらせでチームを組まされたのがスタートでした。

それが意外と成功しました。しかし、私が部署移動してから１年後くらいにメンバーも散らばり、一旦消滅しました。

消滅というよりも、今度は真面目なメンバーで、本腰を入れて取り組むために人事入れ替えだったのでしょう。

私が、あと数年で引退すると言ったのを機に、最後にこの部署でということで２年ほど前に帰ってきているという次第です。

だから、こんなヒヨッコに偉そうにされる私は可哀そうなんです。

以前のメンバーなら、ガラは悪くても、

「えらい足引きずっているじゃないですかぁ？」

「そりゃ、あかん」

「全治３か月言うて、もっと大げさにせな。」

「んだ、んだ。」

「１か月はガッツリ休んで、遊び倒さなあかんよー」

思わず涙の一滴でも垂れそうな優しさがあったもんです。

嫌味な後輩と揉めていると、

「足、痛そうですね。大丈夫ですか」と通りすがりながら女子が声をかけてくれました。

私が大事にしてきた思いやり精神が、まだ引き継がれていると嬉しくなった瞬間です。

「ずる休みして、顔がほころんでますねー」

「ズルじゃないよ！」

「顔は見せられたでしょう」

「ここはブラックか？」

「とにかく、仕事しないでいいから顔くらい見せてください！」

こんな怖い子を、私は時期リーダーに推薦してしまったですよねぇ。。。

「次、ずる休みしたら、ズボン脱いで謝ってもらいますよ」得意げに言う。

「女子の言うことか」

５０近いおっさんがズボンおろして何がおもろいんだか？

「わかった、わかった。ほな、お前もケガしたら、金正恩か細川たかしの髪型な！」

「私、女子ですよ。」

あー疲れる。連休とっておいて良かった。

でも、真面目な奴らも、この２年余りでやっとほぐれてきてくれました。