さて、ベトナム青年のことなんですが、出会ったのはちょうど１年ほど前のことです。

スーパーでうろうろしているのを見かけ、声をかけました。

出口で「頑張れよ」と言って、ビール２本を袋にいれてあげました。

それっきりと思っていたのですが、それが近所の縁、半月もしないうちに私を見かけて走り寄ってきました。

まだ、ろくにしゃべれない日本語で、一生懸命にあれこれと伝えてきます。伝えきれない歯がゆさ、照れもあるでしょう、感情がどうしようもなく行き詰ってニコニコと笑います。

男のくせに可愛いんです。

日本は寒いと思って覚悟してきたのに、こんなに暑いと思わなった、と８月に会ったときは言いました。

その時に、家に呼んで、貰い物のメロンやスイカをごちそうしました。

会うたびに、今でもですが、「日本語もっと頑張れ」と言い続けてきましたが、その日に思いました。

人の表情を一生懸命に拾い、言葉でわからない分、人の真意をはかる姿は、思いやりのある子なんだなぁと感じました。

何よりも大事なものを持っている。おそらく言葉がたどたどしくても、万国どこでも、その優しさに救われる人なんだろう。

でも、敢えて「日本語下手すぎるぞ」となんでか、私は冷たくなってしまうのです。

ここからが、餌のための日記です。もう１０分ほど過ぎてるけど。。。

９月の終わりだったか１０月の初めだったか、夜に私の家へ飛び込んできたことがあります。

ベトナムに帰るから、会社に一緒に行ってほしい、というのです。

ただごとじゃない。

何があったのか、急いで会社に行きました。

結局はアホな話で、一緒に来たベトナムの子と大喧嘩になったというだけ。

会社が借りてくれている３DKの部屋に３人で住んでいるのです。

ごみを捨てない杜撰な相棒に我慢の限界が来たもよう。どうやら私の友達が一番年上で、それだけに責任も一層感じての爆発だったのでしょう。

会社の人も一生懸命になだめる中、私と同じくらいのおっちゃんが、真剣に怒り出しました。

ただただ素直に首を縦に振り、

「わかりました。ごめんなさい」ということで簡単に収まりました。

まだ、ほとんど言葉もできないのに、その人の言葉には素直に頷く、不思議なものをみたような心持で、私は茫然とします。

どんなカラクリなんやろ？

「とにかく、この子にだけは厳しくしました。」

すごく温和な、怒ることのないような人なんです。

家に送って行く途中、３人で飲み屋に入り話を聞きました。

３人一緒に入ってきた中でも、この子は１か月ほど日本語の勉強が遅れてしまっていたようです。

そのせいか、最初は、一番アホとお抱えもの扱い。

「それがたまらんかったんです」

この子は人一倍思いやりがあって、嫌な雑用も一番にする子だった。可哀そうなくらいしごいたらしい。そして、しごいた本人は、今もいまだにくよくよと後ろめたさがつづいているようです。

「ぼく、この子好きなんですよ」

なんか、凄いなぁと思いました。

おそらく、しごいている本人も、この若い子以上のしんどさで付き合ってあげたんだろう。目線を合わせてあげるだけでも難しいことです。だいたい２０代前半の目線なんか私なんか忘れてます。

私が、去年、退社しようとしていたのを伸ばしたのは、この人に会ったからなんです。なんか、伝えておかないと申し訳ないと思ったからです。

でも、よくよく考えたら、私につたえるものなんかないと感づきましたけどね。。。。

市井の中にこそ、偉人はいるもんなんですねぇ。

この前、ベトナム青年が私のところに来たのは、父の日のプレゼントのことです。

日本の習慣がまだわからず、困っていました。

「ビールでええよ」と言っておきました。

まるっきり無視される父ちゃんの日。

私が１０年間、必死に盛り上げようと失敗し続けた父の日。

企画なんか小細工、どうでもええですわ。

一緒にいいお酒飲んだかな？

幸せを交換し続けるいい会社だなと思いました。