日本初の火星探査機「のぞみ」が打ち上げに成功

1998(平成10)年7月4日午前3時26分、日本初の火星探査機「のぞみ」が打ち上げに成功した。

このことは、小中学校の教科書に取り上げられるなどして広く国民の期待を集めたが、火星まで約1,000 kmまで接近したものの、機器の故障や不慮のトラブルもあり、最終的には火星周回軌道への投入を断念した。

のぞみとの電気信号が途絶えたため、地球との交信が途絶えたものの、今なおのぞみは火星とほぼ同じ軌道をまわり続けていると考えられています。